Вообще военное присутствие США в Ираке началось в 2003 году и в итоге привело к свержению Саддама Хусейна. Американские войска уже уходили в 2011 году, но вернулись в 2014 году, чтобы помочь разгромить ИГИЛ. После 2017-го, когда эту цель посчитали достигнутой, американские и другие силы продолжали обучать и поддерживать иракских военных. Теперь последние военнослужащие США вместе с техникой покинули базу в Эрбиле. Период с 30 сентября по 3 октября официально объявили «Днями суверенитета», отпраздновав так завершение миссии коалиции.
Полного разрыва отношений между Ираком и США, конечно, не планируется: Вашингтон и Багдад ведут переговоры о переходе к стандартному двустороннему взаимодействию в сфере безопасности и борьбы с терроризмом. Премьер-министр Али аль-Заиди заявил, что для страны начался новый этап, основанный на полном суверенитете. Но теперь перед правительством стоит другой вопрос — что делать с вооружёнными группировками, часть которых ориентируется на Иран. Глава кабинета министров изначально требовал от них передать оружие государству к 30 сентября, однако теперь этот срок перенесли на 30 июня следующего года. Вопрос разоружения важен не только в контексте безопасности местных жителей, но и в целом для страны. Военные аналитики предупреждают, что потеря американской разведывательной поддержки, логистики и беспилотников может позволить спящим ячейкам ИГИЛ активизироваться.